source note: 郴州（1376-1911年）治所

明洪武九年四月甲午（1376.4.29）降为郴州直隶州。⑴治所即今湖南郴州市城区。属湖广省。裁附郭郴阳县，领永兴、宜章、兴宁、桂阳、桂东、平阳、蓝山、临武等8县。洪武十三年（1380年）五月升平阳县为桂阳州，与临武、蓝山二县，一并往属衡州府，⑵辖境缩小。此后至清末，治所未变。⑶

⑴《明太祖实录》卷105：洪武九年四月甲午，“改郴州府为郴州。罢桂阳府，以其地益之。革所属郴阳县。”（台湾中研院历语所校印本，第3册，第1758页）
按：据《明史》卷44《地理五》：“桂阳州，元桂阳路，治平阳县，属湖南道宣慰司。洪武元年为府。九年四月降为县，省平阳县入焉。十三年五月升为州。”（中华书局1974年点校本，4册，第1089页）桂阳州与郴州府无关。《明太祖实录》记载似误，或“革所属郴阳县”改作“革所属平阳县”。
⑵明清史籍关于桂阳府废府后的变化，记载各异。
一说洪武九年降府为州，属衡州府。
洪武十七年成书的《大明清类天文分野之书》卷19：桂阳州，“本朝洪武元年改为桂阳府，九年降府为州”，隶属于衡州府。
李贤等撰：《大明一统志》卷64衡州府：“桂阳州，在府城东南三百里。……本朝洪武元年改为桂阳府。九年降为州，以平阳县省入。”（三秦出版社，1990年，下册，第987页）
嘉靖《衡州府志》卷1《建置沿革》：“本朝洪武元年，改为桂阳府。九年，降府为州，以平阳县省入。”（上海古籍书店，《天一阁藏明代方志选刊》，第59册）
《读史方舆纪要》卷80《湖广六》：“明洪武初，改为府。九年降为州，以州治平阳县省入。”（中华书局，第4册，第3451页）
嘉庆《清一统志》卷375《桂阳州》：“元至元十四年，又升为桂阳路，属湖广行省。明洪武九年降为桂阳州，省州治平阳县入州，属衡州府。”（《四部丛刊续编》，商务印书馆，1934年，第138册，第1页）
一说洪武九年降府为县，属郴州；洪武十三年升为桂阳州，属衡州府。
《明太祖实录》卷105：洪武九年四月甲午，“改郴州府为郴州。罢桂阳府，以其地益之。革所属郴阳县。”（台湾中研院历语所校印本，第3册，第1758页）
《明太祖实录》卷131：洪武十三年五月辛卯，“桂阳县为桂阳州。”（台湾中研院历语所校印本，第3册，第2081页）
万历《郴州志》卷1《沿革表》：“洪武初，改置郴州府，统县与宋、元同。九年，改州，裁革附郭郴阳县。添拨平阳、蓝山、临武三县。十三年，改桂阳府为州，仍以三县属桂阳。”（上海古籍书店，《天一阁藏明代方志选刊》，第58册）又：卷6《提封志上》：“国初为郴州府，领郴阳、永兴、兴宁、宜章、桂阳、桂东、平阳、蓝山、临武九县。洪武九年改为州，割临武、平阳、蓝山属桂阳州。”
康熙《郴州总志》卷一《封域》：洪武“九年改为直隶州，裁附郭郴阳县，添临武、蓝山、平阳三县。十三年，升平阳为桂阳州，仍以临、蓝属之，隶衡州府，郴止统县五。”（国家图书馆分馆编：《清代孤本方志选》，线装书局，104页）
按：洪武九年四月，降为州的府很多，《明实录》记载明确。惟桂阳府仅说“罢”，未云降州或降为县。据洪武十三年五月的记载，是降府为县。但其它府均是降为州，惟桂阳府降为县，则成为特例。
一说洪武九年降府为县，洪武十三年升为桂阳州，均属衡州府。
《明史》卷44《地理五》：“桂阳州，元桂阳路，治平阳县，属湖南道宣慰司。洪武元年为府。九年四月降为县，省平阳县入焉。十三年五月升为州。”（中华书局，1974年点校本，4册，第1089页）《明史》未说明桂阳府降为县后，隶属于哪个府。按《明史》编排体例，似是属衡州府。
按：采用《明实录》、万历《郴州志》记载，作洪武九年降为县，属郴州。洪武十三年升为州，隶属于衡州府。
⑶《职官录》（清宣统三年冬季）湖南省（台湾文海出版社有限公司《近代中国史料丛刊》影印本，第1151页）